鬆餅表面的格子不只是造型。凹槽增加與熱鐵接觸的面積,烤出更多邊角,也把奶油與糖漿留在餅上。Alton Brown 從這個結構出發,先追鬆餅的歷史,再比較機器,最後把一份吃起來偏硬、偏有彈性的老配方連改三次;每一輪只換幾個變因,讓口感差異可以被嚐出來。

一千年前,鐵模先用來壓聖餐薄餅

Brown 把源頭追到九世紀西歐教堂與修道院使用的長柄雙面鐵模。最初壓的是無酵聖餐薄餅,模具上刻著宗教圖樣;世俗烘焙者後來把薄餅做大,花紋也逐漸變成徽章、田園景物與幾何格線。十五世紀開始出現規則格紋,十六世紀低地國家已使用接近今日的長方形鬆餅模;佛蘭德地區較大、較深的凹格,則成為厚實 Brussels waffle 的特徵。

十九世紀中葉的現代泡打粉讓鬆餅更容易膨起,之後數十年大量鬆餅器專利出現,電熱機種也在二十世紀初加入。影片順手帶到另一條岔路:1971 年,Nike 共同創辦人 Bill Bowerman 把液態聚氨酯倒進太太的鬆餅機,弄壞機器,卻也由此發展出 waffle sole。Nike 的官方檔案同樣記錄了這場廚房實驗。

格子大小先決定要做哪種鬆餅

Brown 拿出三台常用機器:一台是使用至少二十年的小格美式鬆餅機;一台用上下兩層提高一次出餐量,格子更大但還不到 Belgian waffle;第三台則有明顯較深的方格,用來做厚鬆、孔隙大的版本。鬆餅機不是中性的容器,凹格深度、加熱方式與計時邏輯,都會改變一份麵糊需要的份量與時間。

Alton Brown 站在金屬架後方,架上擺著三台不同格紋與尺寸的鬆餅機