Apollo 11 任務期間,Neil Armstrong 與 Buzz Aldrin 都回報過:眼睛適應黑暗後,即使閉著眼,仍會看見短暫的光點或光線。後續 Apollo 任務把這種現象當成正式實驗;Cleo Abram 則用動畫把看不見的高能粒子一路帶進太空人的眼睛。閃光不是外界光線穿過眼皮,而是高能粒子與視覺系統互動後產生的感受。

離開地球大氣與磁場較完整的保護後,太空人會接觸更多宇宙射線。1976 年一篇實驗論文以受試者接觸 pion 與 muon 粒子的結果,主張許多閃光來自相對論性高能粒子穿過眼球時產生的 Cherenkov radiation;Apollo 17 的 ALFMED 裝置也曾把太空人回報閃光的時間,與穿過眼睛附近的重原子核軌跡對上。2020 年的放射治療研究更直接拍到眼內產生光,光譜符合 Cherenkov emission,確認這種光足以參與閉眼時的閃光感受。

藝術示意畫面:標有 COSMIC RAY 的藍色粒子軌跡穿過以分子模型表現的眼內介質。

來源:影片畫面擷取自 YouTube/Cleo Abram(00:25.5)

不過,短片把「Neil Armstrong 看見藍色閃光」講得太確定。NASA 的整理只確認 Armstrong 與 Aldrin 回報過閃光;Apollo 實驗中幾乎所有人描述的是白色或無色,明確說出「帶白的藍色」的是 Apollo 15 指揮官 David Scott。1976 年論文也寫的是「許多」閃光,2020 年研究則說 Cherenkov light「能夠參與」這種感受。目前證據支持 Cherenkov radiation 能造成部分閃光,但不能把所有回報都簡化成唯一機制。