SpaceX 現在同時是一家發射與載人太空公司、一家衛星網路營運商,也是一家被併入 AI 業務的上市公司。Good Work 主持人 Dan Toomey 從「它到底在做什麼」這個問題出發,訪問《華爾街日報》太空記者 Micah Maidenberg、Ars Technica 資深太空編輯 Eric Berger、前 NASA 太空人 Mike Mullane,以及一名匿名 SpaceX 員工,把這幾條看似分開的業務放回同一張圖裡。

三條業務已經不只通往火星

Maidenberg 把 SpaceX 拆成三塊:Falcon、Dragon 與 Starship 所代表的發射和太空載具;以低軌衛星提供網路的 Starlink;以及 2026 年併入公司的 xAI。早期目標是讓人類在火星建立聚落,現在的近期業務則同時涵蓋發射服務、載人與貨運任務、衛星通訊,以及 AI 基礎設施。

影片列出 SpaceX 在可回收火箭、Falcon 9 與 Starlink 星系上的規模,Berger 也把它稱為對太空運輸方式的改變。這些能力不只是探索計畫:發射服務能替政府與商業客戶送載荷,Starlink 帶來持續性的網路收入,兩者共同支撐公司繼續測試規模更大的 Starship。

NASA 的運輸能力正在集中

美國太空梭在 2011 年退役後,NASA 曾近十年仰賴俄羅斯載送太空人。SpaceX 在 2020 年用 Crew Dragon 恢復從美國本土執行載人任務;NASA 同年 11 月正式認證 SpaceX 的載人運輸系統。NASA 對 SpaceX 的依賴不是抽象印象,而是寫進持續加碼的載人運輸合約。

NASA 在影片上線同一天宣布,再以 9.46 億美元向 SpaceX 增購 Crew-15、Crew-16 與 Crew-17 三次任務,讓合約內的 SpaceX 任務總數增至 17 次,合約總值達 59.2 億美元。NASA 表示這項安排仍保留兩家商業載人夥伴;但就當下已驗證並持續執行的美國載人運輸來看,Dragon 與 Falcon 9 已是核心系統。