四歲生日派對裡,橄欖油要講單一產地,毛衣最好沒有 logo,小孩還要去上 forest days 戶外課。orenmeetsworld 用這個刻意堆滿階級暗號的 Cobble Hill 場景,提出一個不容易被看見的消費選擇:名錶名車仍然存在,但最能拉開差距的支出,可能已經轉向教育、技能與人脈。

炫耀變得不那麼顯眼

社會學者 Elizabeth Currid-Halkett 在 2017 年出版的《The Sum of Small Things》把這類支出稱為「不顯眼的消費」(inconspicuous consumption)。她整理美國 Consumer Expenditure Survey 資料後指出,自 2007 年起,年收入超過 30 萬美元的前 1% 家庭減少物質商品支出;年收入約 7 萬美元的中等收入家庭大致持平並有上升趨勢。高收入家庭則把更多錢轉向教育、退休與健康。

教育是差距最清楚的一塊。Currid-Halkett 寫道,前 1% 家庭的教育支出約占總支出 6%,中等收入家庭只有略高於 1%;自 1996 年起,前 1% 的教育支出增加到原來的 3.5 倍,中等收入家庭則近乎持平。Consumer Expenditure Survey 的 2003–2013 年資料還顯示,大學學費上漲 80%,女性服飾只上漲 6%。中產家庭支出沒有增加,未必代表不重視教育,也可能是價格已經高到難以負擔。

成人也在買少繞路的機會

孩子的教育只是其中一端。orenmeetsworld 接著談成人市場:他會付錢讓 coach 幫自己更快學會 TikTok,也買過 Jimmy Farley 的 coaching;如果有人把自己的經驗整理成可以直接使用的工具,他同樣願意買。這裡出售的未必只是資訊,而是回饋、篩選與縮短摸索時間。

International Coaching Federation(ICF)與 PwC 的 2025 年研究估計,全球有 122,974 名 coach practitioner,其中 110,492 名當時有 active clients。受訪者回報的「過去一年」coaching activities 全球總收入估計為 53.4 億美元;和前一版研究相比,人數增加 13%,收入增加 17%。Short 把「約 12.3 萬人」和「2019 年以來增加 54%」放在一起,但 54% 其實來自前一版研究:2022 年估計 109,200 人,較 2019 年增加 54%。兩組資料都顯示市場擴張,卻不該被當成同一期間的成長率;調查推估的市場規模也不能單獨證明每一項 coaching 都有效。